Die Opfer werden oft gezielt ausgewählt, wobei bereits äußere Merkmale, Unsicherheiten, Sprachfehler oder Neid ausreichen können, um einen Mobbingkreislauf in Gang zu setzen. Wenn Betroffene sich den Tätern nicht entgegenstellen und versuchen, sich unsichtbar zu machen, verschärft sich die Situation in der Regel immer weiter – ein Teufelskreis, der wie ein schlecht geschriebenes Drehbuch verläuft. Die Folgen bestehen teilweise ein ganzes Leben und können die sozialen Kompetenzen massiv beeinflussen.